Каковы были идеологические истоки Французской революции? Какова была связь между этим эпохальным событием и революцией мысли XVIII века, эпохой Просвещения? Как идеи проникали в политику и общество два столетия назад? Как общественное мнение влияло на события? Чтобы ответить на эти важные вопросы истории современного мира, выдающийся историк Роберт Дарнтон ставит сравнительно небольшой вопрос: что читали французы в XVIII веке?