"Эта книга представляет собой сравнительный анализ корней коммунистической революции в России и Китае. Стив Смит исследует изменение социальной идентичности крестьян, поселившихся в Санкт-Петербурге с 1880-х по 1917 год и в Шанхае с 1900-х по 1940-е годы. Россия и Китай, хотя и были очень разными обществами, были династическими империями с отсталой аграрной экономикой, которые внезапно испытали на себе влияние капиталистической современности.