Это новое издание широко распространенного основного и дополнительного учебника, основанного на впечатляющем массиве археологических и палеонтологических исследований, является сложным как с биологической, так и с культурной точек зрения и посвящено адаптации человека к окружающей среде с течением времени. Кэмпбелл переходит от более ранних, простых биомов к более поздним, более сложным, исследуя в ходе их изучения отдельные аспекты предыстории и истории человеческого вида.