Повествование начинается в военные годы (1939-1945) с трех женщин-лодочниц, которые работали на паре узких лодок на канале Гранд-Юнион, и прослеживает индивидуальное развитие их жизней в последующие годы. Ноэль - приемная дочь Лиз, одной из лодочниц, и ее история тоже запечатлена в биографиях и рассказах, записанных ее матерью. В повествование вплетены истории, основанные на суевериях и фрагментах историй, которые когда-то рассказывали в многочисленных пабах на берегу канала. Все персонажи...