В пьесе Шекспира "Венецианский купец" купец Антонио берет взаймы у еврейского ростовщика Шейлока, чтобы помочь своему другу Бассанио добиться расположения прекрасной Порции. Антонио, который даже не пытается скрыть своего отвращения к Шейлоку, ростовщичеству и всему еврейскому, должен пообещать взамен фунт собственной плоти, если он не сможет вернуть долг. Когда корабли Антонио пропадают в море, становится ясно, что он не сможет выплатить свой долг.