"Двенадцать лет рабства" - это душераздирающие мемуары об одном из самых мрачных периодов американской истории. В ней рассказывается о том, как Соломона Нортапа, родившегося свободным человеком в Нью-Йорке, в 1841 году заманили в Вашингтон, округ Колумбия, пообещав быстрые деньги, затем накачали наркотиками, избили и продали в рабство. Следующие двенадцать лет своей жизни он провел в неволе на хлопковой плантации в Луизиане.