Более тысячи лет, со времен раннего христианского Рима до эпохи Возрождения, византийские императоры правили обществом, славившимся своей утонченностью, глубокими знаниями и удивительным разнообразием. Византийская цивилизация была одновременно греческой и восточной, христианской и римской, европейской и азиатской. Из Константинополя его искусство и культура распространились по России, Сирии и Италии.