Широко распространенная во времена Дарвина идея о непрерывном улучшении жизни с самого начала проникла в эволюционную теорию. В интервью с ведущими фигурами современной эволюционной биологии, включая Стивена Джея Гулда, Эдварда О. Уилсон, Эрнст Майр и Джон Мейнард Смит - и при внимательном рассмотрении открытий и достижений в истории и философии науки Русе приходит к выводу, что это убеждение столь же распространено и сегодня, как бы его ни отрицали или не скрывали.