Цель этой книги - проследить процесс, в ходе которого чисто инструментальная музыка - музыка без текста и без каких-либо намеков на внешнюю программу - стала восприниматься как средство распространения идей в течение десятилетий, предшествовавших 1800 году, о том, как и почему акт слушания стал отождествляться с действием о мышлении.