Книга экономиста Торстейна Веблена "Теория праздного класса", вышедшая в 1899 году и считающаяся первой глубокой критикой потребительства, стала считаться одним из величайших трудов по экономической теории. Используя современные и антропологические подходы, Веблен утверждал, что наши экономические и социальные нормы основаны на следах нашей ранней племенной жизни, а не на идеях полезности.